Au cœur de Pagani, la basilique Sant’Alfonso Maria de’ Liguori et le Museo Alfonsiano offrent une expérience qui allie art, musique et spiritualité, en emmenant le visiteur dans un lieu de profonde mémoire historique et de dévotion.
La basilique papale et le musée alphonsien de Pagani consacrent la mémoire de saint Alphonse Marie de Liguori (1696-1787), évêque, docteur de l’Église et fondateur de la Congrégation du Très Saint Rédempteur. La basilique qui abrite sa dépouille retrace la force de sa mission et la diffusion de la dévotion rédemptoriste, qui a également inspiré sa célèbre chanson « Tu scendi dalle stelle » (Tu descends des étoiles). Le musée permet de découvrir directement la vie du saint napolitain à travers des documents et des objets personnels, dont le clavecin sur lequel il a composé ses célèbres chants de Noël.
La basilique pontificale : foi et mission de saint Alphonse
L’édifice sacré est né d’un souhait spécifique de saint Alphonse, qui a choisi Pagani comme siège de sa congrégation. Les travaux commencèrent en 1756 sur un projet de l’architecte Pietro Cirnafonte, mais ils rencontrèrent de nombreuses difficultés et ne furent achevés qu’après la mort du saint, en 1803, offrant à la ville une imposante structure à la façade néoclassique, ponctuée de colonnes et de décorations en stuc.
Une fois le seuil franchi, le visiteur est accueilli dans une salle à croix latine à nef unique, où la lumière naturelle renforce la solennité de l’espace. L’attention est immédiatement captée par le
Le cœur battant du sanctuaire est sans conteste la chapelle du Saint, située à gauche du presbytère, où reposent les reliques de saint Alphonse, conservées dans une urne en argent, et où saint Jean-Paul II s’est également recueilli le 12 novembre 1990. C’est le lieu le plus intime de la basilique, où les marbres polychromes et les dons des fidèles encadrent la mémoire du fondateur.
Le Musée Alphonsien : la vie quotidienne d’un saint
Après avoir quitté la basilique, la visite se poursuit dans le couvent adjacent, où se trouve le musée Alphonsien. Inauguré en 1990, cet espace propose une immersion dans la vie quotidienne du XVIIIe siècle, en permettant de visiter les pièces où le saint a vécu et travaillé après avoir quitté son poste d’évêque.
Une anecdote introduit parfaitement la visite : les premières pièces que l’on rencontre sont celles préparées à l’origine par les frères pour l’accueillir, mais Alfonso, fidèle à son vœu de pauvreté, les a refusées, les jugeant trop luxueuses. Il opta plutôt pour deux pièces beaucoup plus sobres, conservées intactes aujourd’hui et qui constituent la partie la plus passionnante du musée.
Ici, le temps semble s’être arrêté. Dans la chambre, on peut observer la table de travail, les chaises et les objets personnels qui témoignent d’une vie de prière et de souffrance physique, comme en témoigne la présence de son fauteuil roulant et de sa canne utilisés ces dernières années.
Parmi les reliques les plus célèbres, on trouve le clavecin original : c’est sur cet instrument qu’Alphonse a composé certaines des mélodies les plus appréciées de la tradition de Noël, dont le célèbre « Tu scendi dalle stelle ». Outre les instruments de musique et les documents autographes, une précieuse crèche en céramique de Capodimonte, datant du XVIIIe siècle, souligne le lien profond du saint avec la tradition napolitaine.
Le musée abrite également une riche galerie d’images avec une centaine de peintures sacrées. Cette section permet aux visiteurs d’apprécier le goût artistique de l’époque et la dévotion à travers l’art. Parmi les chefs-d’œuvre exposés figurent un
