Nuceria Eterna

Poggiomarino. La città protostorica di Longola e le origini sull’acqua

Il viaggio parte da Poggiomarino, nel cuore del Parco archeo-fluviale di Longola, una delle scoperte archeologiche più importanti del Sud Italia. Qui, tra il IX e il VI secolo a.C., fu fondata una piccola città su palafitte all’interno di un’ansa fluviale: un insediamento unico, soprannominato spesso “la Venezia protostorica della Campania”. Il villaggio, oggi in parte ricostruito, si sviluppava su isolette artificiali, collegate da passerelle, con spazi domestici, focolari, utensili, barche. La vita era modellata dall’acqua: un’acqua che proteggeva, che nutriva, che rendeva possibile il commercio.

Sarno. Terravecchia, la memoria medievale e i luoghi della diocesi antica

Riprendendo l’auto, dal passato remoto si passa al medioevo, arrivando a Sarno, nel borgo arroccato di Terravecchia, dove le case si stringono intorno ai percorsi in pietra, ai cortili, alle scalinate. È uno dei luoghi più suggestivi della valle: un borgo rimasto pressoché intatto, che conserva la sua impronta originaria. Nel borgo, il percorso può includere anche il MuDiF – Museo Didattico della Fotografia, che racconta la storia e l’evoluzione visiva del territorio, e il Museo archeologico Nazionale della Valle del Sarno, importante e ricco sito culturale statale. Prima di lasciare Sarno raggiungiamo la zona di Episcopio. Qui sorge la Concattedrale di San Michele Arcangelo, edificio simbolo della Sarno medievale, legato al ruolo religioso e civile che la cittadina ebbe per secoli, che nel suo nome porta l’antica storia di sede vescovile. Ecco perché la Diocesi Nocera- Sarno è la fusione di due antiche sedi ricche di storia.

Nocera Inferiore. Castello del Parco, Convento di Sant’Antonio e Museo Archeologico

Rimettendosi in auto, attraversando una zona agricola e poi immergendosi di nuovo nel tessuto fittamente antropizzato, si raggiunge la parte nocerina del percorso. A Nocera Inferiore la storia affiora sulla collina di Sant’Andrea, dove sorge il Castello del Parco, articolata fortificazione medievale che domina la valle. Il castello, documentato dal XIII secolo e posto sull’antica acropoli romana, offre una vista che abbraccia l’intero territorio nocerino. Le mura, le torri, i resti del palatium ricordano il ruolo strategico che questo complesso ebbe tra l’epoca normanna e quella aragonese.

Ai piedi del colle di Sant’Andrea, ma sul versante opposto, il Convento di Sant’Antonio, di origini medievali, ospita una preziosa pinacoteca e il Museo archeologico provinciale dell’Agro Nocerino, dove reperti provenienti da tutta l’area raccontano continuità, trasformazioni e culture che convivono nello stesso paesaggio. Ceramiche, corredi, epigrafi, sculture, ricostruiscono la vita materiale della città dalle origini alla tarda epoca romana.

Nocera Superiore. La città romana, le terme e il Battistero paleocristiano

Riprendendo l’auto ci immergiamo nell’epoca romana, percorrendo un breve tratto che ci porta nel cuore di Nocera Superiore, dove si conserva il nucleo più significativo dell’antica Nuceria romana, con tre aree archeologiche da visitare. La Domus del Decumano è un’abitazione signorile pavimentata in mosaico, affacciata sull’antico tracciato del decumano maggiore e perfettamente leggibile nella sua struttura. Il teatro ellenistico-romano, databile al II secolo a.C. e ampliato in età imperiale, è un teatro che abbraccia il paesaggio. I resti della grande cavea, ancora leggibili, testimoniano l’importanza dell’antica Nocera come polo culturale e civico. L’area del parco urbano e delle terme, riportate alla luce negli anni Ottanta, rivelano un impianto termale articolato, con ambienti riscaldati, vasche e un sistema idraulico raffinato.

Poco distante dalla zona archeologica, il complesso di Villa De Ruggiero, sulla via Nazionale, ci ricorda come fossero le dimore gentilizie ottocentesche dell’Agro Nocerino.

A pochi minuti a piedi dalle aree romane sorge il Battistero paleocristiano di Santa Maria Maggiore, uno dei più grandiosi dell’intera cristianità. La vasca centrale, ampia e monumentale, è circondata da colonne romane di reimpiego provenienti dalla Nuceria imperiale. La cupola, la luce che filtra dall’alto, la geometria perfetta rendono questo luogo una sintesi visiva del passaggio tra antico e cristiano. Il Battistero è la prova che Nuceria non è mai stata abbandonata ma si è rigenerata, trasformandosi, nei millenni.