Le voie Agro-Marienne

Sarno, le sanctuaire des Trois Couronnes et Borgo San Matteo

Le parcours commence à Sarno, au sanctuaire de Maria SS. delle Tre Corone, où l’image sacrée de la Vierge, communément appelée « quadriello », évoque la triple dignité de reine, mère et protectrice, qui l’a conduite au XVIIIe siècle à devenir la sainte patronne de la ville, renforçant ainsi un lien qui est encore très fort aujourd’hui. Le sanctuaire interagit avec la co-cathédrale de San Michele dans le quartier de l’Episcopio, avec l’ancien village de San Matteo et l’église du même nom, formant un ensemble où se mêlent religiosité et histoire urbaine. Borgo San Matteo, également connu sous le nom de Terravecchia, est un ancien village compact qui suit le plan des villages médiévaux. Ce qui frappe le plus ici, c’est la vue : le paysage en contrebas ressemble à un grand tableau vivant où coexistent la tranquillité élégante de Capri, le mouvement continu de Castellammare, l’histoire intemporelle de Pompéi et, en arrière-plan, le profil imposant du Vésuve qui veille sur tout. Une croyance populaire veut que le fait de passer par cet endroit permette de recevoir l’illumination ou des suggestions sur son chemin. Un peu plus loin, une autre merveille vous attend : la source intacte du Sarno di Rio Palazzo, où une eau cristalline jaillit de la base d’une ancienne résidence noble.

Scafati et la Madonna dei Bagni : la tradition de l’eau miraculeuse

La deuxième étape est Scafati, dans le sanctuaire de Maria SS. Incoronata dei Bagni, construit près de l’ancienne source considérée comme miraculeuse et liée à des guérisons et des grâces populaires. L’intérieur, à trois nefs, abrite une riche décoration de style classique, des fresques de D’Agostino et Postiglione, un presbytère recouvert de mosaïques en marbre du XVIIIe siècle et le retable de 1639 dédié à la Madonna dei Bagni. Ici, la dévotion est intimement liée aux tammurriate, qui suivent dans ce lieu des rythmes propres et reconnaissables, maintenant un lien profond entre le culte marial et la tradition musicale, avec la fête célébrée le jour de l’Ascension.

Pagani et le culte de la Madonna delle Galline

Le chemin continue vers Pagani, dans le sanctuaire du XVIIe siècle de la Madone « delle Galline », centre symbolique de la religiosité populaire campanienne, où le culte est lié à l’histoire de la découverte d’une ancienne image mariale par des poules. La façade baroque de l’église est enrichie d’éléments architecturaux sculptés et de deux figures symboliques : à gauche, la personnification de la Pudicence, à droite, celle de l’Espérance. Au-dessus de l’entrée principale est encastré un relief représentant la Vierge du Carmel avec l’Enfant, suspendue sur un voile de nuages et couronnée par deux anges. L’intérieur se développe en une seule travée, articulée en trois ouvertures latérales qui abritent des autels encadrés de pilastres de style corinthien, le plafond est à caissons probablement du XVIIIe siècle. Dans la troisième niche, plus profonde que les autres, se trouve la sculpture du XVIIIe siècle de la Vierge du Carmel. La « Fête de la Vierge des Poules », qui a lieu pendant la période de Pâques, remplit chaque année la ville de chants, de tammorre et de gestes rituels, fusionnant le sacré et le folklore en un seul grand rituel collectif.

Nocera Inferiore et la figure de San Prisco

Le voyage se poursuit jusqu’à Nocera Inferiore, où la cathédrale San Prisco représente le cœur spirituel de la vallée, signe de la continuité chrétienne à travers les siècles. À quelques pas de la cathédrale, le musée diocésain « San Prisco » conserve des reliquaires, des vêtements liturgiques, des manuscrits enluminés et de l’argenterie, offrant un témoignage concret de l’histoire religieuse de l’Agro. En regardant vers les monts Lattari, à mi-hauteur, on remarque un autre site marial important qui est le symbole de la ville : le sanctuaire de Montalbino, qui est actuellement un élément paysager de grande valeur mais qui ne se visite pas.

Nocera Superiore : le baptistère et le sanctuaire de Materdomini

À Nocera Superiore, à quelques minutes en voiture, la Via Mariana mène au baptistère paléochrétien de Santa Maria Maggiore. Il s’agit d’un monument du VIe siècle à plan central, avec un vaste bassin octogonal pour le baptême par immersion, considéré comme le deuxième plus grand d’Italie. Les colonnes en marbre provenant d’édifices romains témoignent de la continuité entre Nuceria Alfaterna et la communauté chrétienne qui lui a succédé. Le bâtiment offre encore aujourd’hui la perception d’un espace unique, où l’architecture antique et la foi se fondent en un seul récit.

Toujours à Nocera Superiore, dans le hameau de Materdomini, se trouve la basilique-sanctuaire de Santa Maria Materdomini, ancienne fondation bénédictine et aujourd’hui basilique mineure fondée vers l’an mille. Témoignant de sa très longue histoire et de l’importance qu’elle a eue au cours des siècles, l’édifice conserve un patrimoine artistique remarquable, dont deux grandes toiles d’Angelo Solimena consacrées à la visite du pape Nicolas II et au miracle de l’empereur Henri IV. Parmi les rites les plus populaires, citons la veillée nocturne entre le 14 et le 15 août, lorsque les pèlerins, dans l’obscurité, entonnent l’ancien chant dialectal « Scinn scinn zij munacone scinn, arapre stu purton » (Descends, descends, monacone, descends, ouvre cette porte), par lequel ils demandent aux frères d’ouvrir les portes du sanctuaire : un moment où la foi devient un chœur collectif qui donne le coup d’envoi de la fête. À ce rituel est liée la tradition de consommer pour la fête la « palatella », un pain allongé aux extrémités arrondies, traditionnellement fourré d’aubergines à l’huile et d’anchois.

Santa Maria di Loreto à Roccapiemonte : le sanctuaire en altitude

La dernière partie du parcours mène à Roccapiemonte, au sanctuaire de Santa Maria di Loreto, situé en hauteur sur les pentes de la montagne. Les premières traces remontent au XIIe siècle et, au fil du temps, le site a obtenu des indulgences et des reconnaissances qui ont renforcé son rôle dans la dévotion locale. L’accès nécessite une brève ascension, un geste qui, de physique, devient symbolique : la dernière montée d’un chemin qui, depuis la source miraculeuse de Scafati, mène à un lieu suspendu entre le ciel et les montagnes.