Le long de l’ancienne route consulaire reliant Scafati à Angri, à Bagni, se trouve un lieu de culte où la spiritualité chrétienne se mêle inextricablement à la force de la nature et aux traditions populaires de la Campanie : le Sanctuaire de la Madonna dei Bagni.
Le sanctuaire de la Madonna dei Bagni : une foi aux racines anciennes
Le nom du sanctuaire révèle son origine profonde, où la dévotion ne provient pas d’une apparition céleste, mais de l’eau. Au cœur de l’histoire du lieu se trouve en effet une petite source, connue localement sous le nom de ‘o fuosso ‘e vagne (le fossé du bain), une source naturelle où les habitants amenaient leurs animaux s’abreuver. La tradition veut que, vers le XVIIe siècle, un lépreux se soit immergé dans ces eaux en invoquant la Vierge représentée dans un petit sanctuaire votif situé à proximité, et qu’il ait été miraculeusement guéri. La nouvelle de ce prodige fit de ce simple « bain » rural un lieu de pèlerinage, ce qui entraîna l’agrandissement de la chapelle primitive jusqu’à la construction de l’église actuelle.
Santa Maria dei Bagni : architecture et trésors artistiques
L’édifice que nous admirons aujourd’hui est un bel exemple d’architecture baroque tardive, avec une imposante façade caractérisée par les lignes sinueuses typiques du début du XVIIIe siècle et flanquée d’un clocher carré. L’entrée est ennoblie par un pronaos à trois arches, qui accueille les pèlerins et les introduit dans l’espace sacré.
L’intérieur, structuré en trois nefs, se distingue par sa riche décoration classique, résultat de restaurations et d’embellissements effectués entre le XIXe et le XXe siècle. Malgré la richesse des stucs, l’ambiance reste celle d’un sobre recueillement. Le cœur artistique et spirituel de l’église est le maître-autel, dominé par le
En levant les yeux, on peut admirer les voûtes peintes à fresque au début du XXe siècle et la coupole centrale, décorée de scènes sacrées très vivantes, dont l’Assomption, œuvre d’artistes modernes. Parmi le mobilier historique, un ancien crucifix en bois et l’orgue du XVIIIe siècle, témoins silencieux de siècles de liturgie, méritent également l’attention.
La fête de l’Ascension : entre prière et tammurriat
Le sanctuaire de la Madonna dei Bagni n’est pas un simple monument de pierre, mais un lieu vivant, en particulier lors de la fête de l’Ascension. À cette occasion, une tradition séculaire est renouvelée, connue localement sous le nom de « O Carrettone ‘e vagne ». O Carrettone ‘e vagne.
La célébration est un syncrétisme fascinant de foi et de folklore. La légende veut que, la nuit précédant l’Ascension, un ange soit descendu pour bénir les eaux de la source ; c’est pourquoi, aujourd’hui encore, la source est ornée de fleurs et devient un lieu de dévotion.
Mais l’aspect le plus vivant de la fête est son lien avec la musique populaire : la dévotion à la Madone s’exprime ici aussi à travers le rythme pressant du tammurriate. Après avoir rendu hommage à la Vierge et à la source, les pèlerins se laissent aller aux chants et aux danses traditionnels de l’Agro Nocerino-Sarnese, accompagnés par le son des tambours à cadre (le tammorre). C’est un moment où le sacré et le profane se confondent, restituant au visiteur l’image authentique d’une religiosité paysanne ancienne et passionnée.
